Komisionář zámořské basketbalové soutěže Adam Silver představil zbrusu nový projekt s názvem NBA Cup. Jsou již také známy termíny semifinále a finále tohoto historicky prvního turnaje uprostřed probíhající sezóny - uskuteční se 7. a 9. prosince v Las Vegas.

Systém turnaje je, kulantně řečeno, mírně nepřehledný. Až NBA za několik týdnů zveřejní svůj rozpis na sezónu 2023/24, každý tým bude mít zpočátku naplánováno 80 zápasů základní části.

Dvaadvacet týmů, které se nedostanou do vyřazovací fáze turnaje, budou mít v průběhu sezóny přidány dva zápasy, zatímco čtyři týmy, které prohrají ve čtvrtfinále, budou mít přidány jeden zápas. Poslední čtyři týmy nebudou potřebovat dodatečné zápasy ve svém rozvrhu, protože každý z nich odehraje minimálně dva zápasy ve vyřazovací fázi turnaje.

Finále, které se odehraje 9. prosince, bude pro oba finalisty představovat 83. zápas v sezóně a nebude se tak počítat jako zápas základní části, ale čtvrtfinále a semifinále ano. Před vyřazovací fází turnaje odehraje každý z 30 týmů NBA během prvních týdnů základní části čtyři zápasy skupinové fáze (dva doma a dva venku) - tyto zápasy se uskuteční ve dvou určených dnech v týdnu.

GET READY FOR THE NBA IN-SEASON TOURNAMENT 🍿

Starting Nov. 3, all 30 teams will compete for the NBA Cup, with 8 teams advancing into the knockout rounds! The tournament semis and championship game will be held in Las Vegas, Dec. 7 and 9!

A thread ⤵️ pic.twitter.com/nvVoCRSHY2

— NBA (@NBA) July 9, 2023

Týmy budou rozděleny do tří skupin po pěti v každé konferenci (celkem šest skupin), a to na základě umístění v základní části předchozího ročníku. V každé skupině bude jeden celek, který v předchozím roce skončil na prvních třech místech v konferenci. Jeden klub, který skončil na čtvrtém až šestém místě. Jeden mančaft, který skončil na sedmém až devátém místě. Jedno mužstvo, který skončilo na desátém až dvanáctém místě. A nakonec jeden tým, který skončil na třináctém až patnáctém místě. Podle těchto kritérií budou skupiny určeny na základě náhodného losování.

Je například možné, že v jedné ze tří západních skupin budou v této sezoně hrát Denver Nuggets (loňský vítěz Západní Konference), Golden State Warriors (6), Los Angeles Lakers (7), Dallas Mavericks (11) a San Antonio Spurs (15). Hypotetickou východní skupinu by mohly tvořit týmy Bostonu Celtics (2), New York Knicks (5), Miami Heat (7), Chicago Bulls (10) a Orlando Magic (13).

Zatím víme, že do osmičlenné vyřazovací fáze postoupí šest vítězů skupin a dále dva nejlepší týmy na druhém místě, které dostanou divokou kartu.

Vedení soutěže si od nového turnaje slibuje zatraktivnění ligy. Adam Silver se nechal inspirovat např. fotbalovou Ligou mistrů nebo turnajem Final Four v NCAA, který se v zámoří těší velké popularitě.

Přejme tedy NBA, aby i její novinka byla stejně úspěšná.