Basketbalisté Memphisu včera nestačili na silné Toronto, čímž dali další šanci svým pronásledovatelům. Jejich zaváhání využil Portland, který se po dalším fenomenálním výkonu Damiana Lillarda dostal na stejnou bilanci 33 výher, ale má o jednu porážku navíc. Naději alespoň na deváté místo si udrželo také San Antonio, jenž v přímém souboji eliminovalo naděje New Orleans.

Porážka Grizzlies znamenala, že o víkendu uvidíme novinku v podobě tzv. „play-in“. Zatím není jasné, které týmy obsadí v Západní konferneci osmé a deváté místo. Podle ESPM má Memphis stále zhruba 62% šanci získat osmé místo, avšak v posledních dvou utkáních ho čeká silný Boston a nejlepší tým soutěže - Milwaukee Bucks. Tito velcí favorité ale mohou v závěru základní části šetřit klíčové hráče, čehož využil například Brooklyn v zápase proti Bucks nebo San Antonio v duelu s Utahem.

With the Western Conference play-in game scheduled for Saturday, August 15 at 2:30 PM ET on ABC, here is ALL you need to know about the format!

If the 9th seed wins Saturday, a second game will be played on ESPN on Sunday, August 16 beginning at 4:30 PM ET. #WholeNewGame pic.twitter.com/kLFRINGgNv

— NBA (@NBA) August 9, 2020

„Zrovna teď na žádný dodatečný zápas nemyslím,“ řekl po utkání s Torontem nováček Ja Morant. „Našim cílem je poučit se z chyb proti Raptors a dobře se připravit na Boston,“ dodal autor 17 bodů a 10 asistencí. Memphis a Portland může ještě vyrovnat San Antonio, avšak k tomu potřebuje vyhrát nad Houstonem a Utahem a zároveň spoléhat na stoprocentní zaváhání svých soupeřů. Ze hry ještě není také Phoenix, jenž má ze všech týmů nejlepší formu a ještě ho v „bublině “čekají tři zápasy. Dnes večer se Suns představí proti Oklahomě.

První utkání mezi osmým a devátým celkem je naplánováno na sobotu 15. srpna od půl deváté večer. Případný druhý duel by se hrál v neděli od 22:30 a vítěze čeká série prvního kola proti Los Angeles Lakers. Na východě se „play-in“ hrát nebude, jelikož Washington prohrál všech šest odehraných utkání. Sedmé místo si zajistil Brooklyn, kterého čeká v prvním kole Toronto. Osmé zůstane Orlando a může se těšit na souboj s Janisem Adetokunbem. Play off začne 17. srpna.

Update on the playoff race out West for 8th-9th: https://t.co/11ys7PpCtC pic.twitter.com/ldzPqP9yT7

— Paul Garcia (@PaulGarciaNBA) August 9, 2020