Adam Silver zůstává i navzdory rostoucím obavám některých hráčů přesvědčen, že se na konci července povede letošní sezónu restartovat. Nejvyšší ligový představitel okomentoval současné dění v pořadu ESPN „Return To Sports“, odvysílaného v pondělí večer. Vzkaz fanouškům zněl: „Děláme všechno proto, abychom znali letošního vítěze NBA!“

Silver musí v současnosti řešit jedno citlivé téma. Okolo Kyrieho Irvinga a Averyho Bradleyho se vytvořila koalice několika hráčů, kteří váhají do Orlanda odcestovat a raději chtějí řešit současnou napjatou situaci ve Spojených státech. Tahle skupina také vznesla obavy ohledně nárůstu pozitivních případů koronaviru na Floridě, restriktivní opatření v „Disney Worldu“, kde nebudou mít hráči sebou členy rodiny, pojištění v případě nákazy a v neposlední řadě hrozící riziko zranění.

„Všichni si uvědomujeme, že to není ideální situace,“ řekl komisař NBA. „Uprostřed pandemie s obrovskými sociálními nepokoji v zemi se snažíme najít nějakou cestu k normálu. Zabýváme se všemi otázkami a chápu i nespokojené hráče, kteří by raději zůstali doma s rodinami nebo neradi riskovali svůj zdravotní stav.“

With a group of players concerned about the NBA restarting its season amid a pandemic and social unrest around the country, NBA commissioner Adam Silver said he is listening and his sense is that the league and its players will be able #NBA https://t.co/ftwqRBtuCm pic.twitter.com/eOSysdatbo

— Actionuts (@actionuts) June 16, 2020

NBA nebude nikoho do Orlanda nutit, ale hráči si musejí uvědomit, že přijdou o peníze za každý odehraný zápas. Týmy už tak snižovaly hráčům až o 25 procent platy. Každý hráč musí do 24. června oznámit své konečné rozhodnutí. V případě neúčasti nebude nijak ligou pokutován ani suspendován. V první fázi budou všichni povinné testováni na COVID-19.

Začátkem července proběhnou v „domácím prostředí“ tréninkové kempy, s výjimkou Toronta, které se už bude v té době připravovat na Floridě. Poté se všichni přesunou do Orlanda, kde se rozdělí do tří hotelů a budou opět podrobně testováni. Od 22. července proběhne poslední část přípravy na dokončení sezóny.

Adam Silver věří, že pokud se liga rozběhne, tak to dá poselství jednoty všem lidem, nejen ve Spojených státech. Pro všechny zúčastněné by restart soutěže taktéž znamenal nemalou finanční podporu. „Pokud jde o otázky sociální spravedlnosti, tak ve společné komunitě budou mít hráči větší příležitost poukázat na tyto problémy,“ věří 58letý manažer. „Máme možnost prostřednictvím NBA předat vzkaz celému světu.“

Navzdory různým pochybnostem má restart sezóny stále silnou podporu největších hvězd, včele s LeBronem Jamesem. Uvidíme, jak se celá situace dále vyvine, ale s největší pravděpodobností se nám 30. července NBA opět vrátí.

LeBron James is expected to have the support of ‘most players’ in an NBA restart, per USA Today

“Another person told USA TODAY Sports that as long as Los Angeles Lakers star LeBron James still wants to resume the season, he will have the support of most players.” pic.twitter.com/K18CnINxXs

— NBA Central (@TheNBACentral) June 16, 2020