Russell Westbrook a Oklahoma City Thunder sa dohodli na predĺžení kontraktu v hodnote 85,7 milióna dolárov v priebehu nasledujúcich troch rokov. Zmuva obsahuje klauzulu, po ktorej sa môže Westbrook stať voľným hráčom po sezóne 2017/18.

Westbrook, ktorý odohral všetkych svojich osem sezón v drese Thunder, podpísal kontrakt s Oklahomou vo štvrtok. Na tlačovej konferencii zdôraznil, že lojalita je pre neho veľmi dôležitá a práve preto sa rozhodol už teraz podpísať nový kontrakt a nečakal tak až do konca budúcej sezóny, kedy sa mal stať voľným hráčom.

Päťnásobný člen týmu All-Star si tak v budúcej sezóne polepší na 26,5 milióna dolárov, oproti pôvodným 17,8 milióna dolárov. Russ bude tak zarábať maximálnu možnú mzdu v nasledujúcich dvoch sezónach. Už spomínaná klauzula mu dovoľuje stať sa voľným hráčom po dvoch rokoch a Westbrook by tak mohol znova podpísať ešte vyššiu zmluvu. Hráči, ktorí odohrajú v NBA desať sezón majú nárok na vyššie maximum.

Potom ako sa bývalý MVP Kevin Durant rozhodol opustiť OKC a pridať sa ku Golden State Warriors, Thunder mali iba jeden cieľ na toto leto a tým bolo podpísať Westbrooka na niekoľkoročnú zmluvu. Museli sa tak rozlúčiť s Dionom Waitersom, aby mali dosť miesta v platovom strope. Ten sa nakoniec upísal Miami Heat.

Westbrook má za sebou vynikajúcu sezónu 2015/2016, keď vyrovnal rekord Magica Johnsona v počte triple-doublov za sezónu. Russell ich dokázal nazbierať dohromady 18, čo je najviac za posledných 50 rokov.

Dvojnásobný MVP All-Star zápasu mal v priemere 23.5 bodu, 7.8 doskoku a 10.4 asistencie na zápas v poslednej sezóne, kde sa umiestnil na štvrtej priečke v hlasovaní o najužitočnejšieho hráča.

It's official! Thunder signs Russell Westbrook to contract extension. News release: https://t.co/IawHudCXAH pic.twitter.com/AETJ1yZ5U0

— OKC THUNDER (@okcthunder) 4. srpna 2016