Zranenia a vynútené absencie hráčov, sú nevyhnutnou súčasťou nielen basketbalu, ale aj športu všeobecne. Taktické šetrenie najužitočnejších osobností v jednoduchších fázach sezóny a následný tvrdý úder v nekompromisných dueloch. Stratégia, ktorá je neraz receptom na úspech. Ale čo v prípade, ak plány klubu výrazne naštrbia problémy so zdravotným stavom jednej, alebo viacerých kľúčových postáv?

Najžiarivejšia ikona Golden State Warriors, od ktorej sa očakávali skvelé momenty na palubovke aj v playoff sériách, sa v súčasnosti môže na výkony svojho tímu pozerať iba z lavičky. Curryho neprajné obdobie odštartovalo hneď prvé kolo Západnej konferencie proti Houstonu Rockets. Už v otváracom dueli, utrpel Stephen Curry zranenie členka. Vážnosť poranenia ho odstavila na dva zápasy, ale jeho návrat do Game 4, ho v podstate vyradil na ďalšie dva týždne. Zranenie členka vystriedali problémy s kolenom.

O niečo neskôr, počas Game 4 v sérii Clippers vs. Blazers, utrpel guard Los Angeles, Chris Paul, fraktúru ruky. Zlomenina jeho ambície stopla na dobu neurčitú. O tom, že štvrtý zápas nebol ideálnym dňom pre Clippers, presvedčilo basketbalovú verejnosť aj navrátenie zdravotných problémov pre Griffina v oblasti kvadricepsov. Tie ho vyradili do konca súbojov playoff.

S podobnými neočakávanými „prekvapeniami,“ sa museli vedieť tréneri vysporiadať aj v uplynulých pätnástich ročníkoch NBA playoff. V dnešnej prvej časti si predstavíme šesticu hráčov a ich zranenia, ktoré prísť jednoducho nemali.

1. Derek Anderson

Playoff séria: 2001, semifinále Západnej konferencie proti Dallasu
Zranenie: rameno, Game 1

V sezóne 2000/2001 skončilo San Antonio po základnej časti na prvom mieste s úctyhodnou štatistikou 58-24. Najväčšími oporami Spurs, boli v základnej časti Tim Duncan s 22,2 bodovým zápasovým priemerom a Derek Anderson s 15,5 PPG. V úvodnom štvrťfinálovom NBA playoff súboji, utrpel Anderson po škaredom faule Juwana Howarda z Dallasu Mavericks nepríjemné poranenie ramena. Aj napriek jeho absencii, Spurs dokázali v päť zápasovej bitke zvíťaziť. Vo finálovej sérii Západnej konferencie, do ktorej sa zapojil už aj Anderson, však San Antonio s budúcim víťazom Lakers nedokázalo uspieť ani raz.

2. Peja Stojakovič

Playoff séria: 2003, semifinále Západnej konferencie proti Dallasu
Zranenie: poranenie predného skríženého väzu v kolene, Game 2

Stojakovica, druhého najviac bodujúceho hráča Kings zo základnej časti, vyradilo zo zostavy poranenie členka na takmer tri týždne. Kings, si nakoniec ako inak než kráľovským spôsobom s Dallasom poradili 4-1. Stojakovicov návrat do piateho duelu západo-konferenčného finále, predpokladal zvýšenie hernej úrovne Sacramenta. Nastúpiť na rozbehnutý vlak, ale nikdy nebolo jednoduché. Stojakovicova snaha zostala bez želaného postupu do celkového finále. Hoci Sacramento viedlo proti Lakers 3-2, sériou šiestich po sebe nasledujúcich víťazstiev, si Los Angeles zaobstaralo zápis do knihy víťazov NBA.

3. Chris Webber

Playoff séria: 2002, semifinále Západnej konferencie proti Dallasu
Zranenie: vytknutý členok, Game 3

V základnej časti dominoval medzi „Kráľmi“ s 23 bodmi na zápas Chris Webber. Hoci Sacramento viedlo proti Dallasu 1-0, následná vynútená absencia najväčšej opory Kings, sa postupne v 7 zápasovej prestrelke výrazne podpísala na neúspechu hlavného mesta Kalifornie. Prebratú kráľovskú korunu zosadili hráčom Dallasu v ďalšej sérii neskorší víťazi NBA - San Antonio Spurs

4. Dirk Nowitzki

Playoff séria: 2003, finále Západnej konferencie proti San Antoniu
Zranenie: koleno, Game 3

Mavs skončili po základnej časti s najlepšou štatistikou na západe, 60-22. Po porážke Spurs v Game 1 a následnom úspešnom reparáte San Antonia, prišiel Dallas v Game 3 pri pokuse o doskok, o jednu zo svojich najvýraznejších postáv, Dirka Nowitzkého. Vážnosť zranenia, mu do ďalších playoff súbojov už nedovolila zasiahnuť. Spurs zvíťazili 4:2 a rovnakým výsledkom si v najdôležitejšej finálovej sérii poradili aj s Brooklynom Nets.

5. Sam Cassell

Playoff séria: 2004, finále Západnej konferencie proti Lakers
Zranenie: bedrový kĺb, Game 1

„Vlci“ s 58 výhrami a 24 prehrami po hlavnej časti, dominovali vo svojej Západnej konferencii. S obrovským hladom po ďalších a ďalších víťazstvách, nebolo možné s nimi nepočítať aj v užších fázach súťaže. Nanešťastie, point guard Sam Cassell, sa hneď v úvodnom finálovom dueli Západnej konferencie vážne zranil. Aj kvôli jeho absencii, Wolves nedokázali urobiť vytúžený posledný krôčik do celkového finále. Lakers sa nakoniec tešili zo série 4:2, ale po piatich finálových súbojoch s Detroitom Pistons, im zostali iba oči pre plač.

6. Joe Johnson

Playoff séria: 2005, semifinále Západnej konferencie proti Dallasu
Zranenie: zlomená nadočnicová kosť, Game 2

Pred nepríjemným faulom Jerryho Stackhouse, vyúsťujúceho do otrasu mozgu a potrebného operačného zákroku, dokázal Johnson odohrať 287 nepretržitých zápasov. Hoci Johnson už do série s Mavericks nezasiahol, aj napriek tomuto faktu dokázali hráči Mikeho D´Antoniho, nájsť recept na víťazstvo 4:2. Očakávaného návratu Joeyho sa fanúšikovia Suns dočkali až v Game 3, za stavu 2:0 pre Spurs vo finále Západnej konferencie. Celá séria nakoniec skončila v päť zápasovej sérii úspešnejšie pre San Antonio.

Autor: Jozef Šovec