Mavericks ještě donedávna byli ochotni naslouchat nabídkám na výměnu pivota Daniela Gafforda. Nicméně s ním uzavřeli novou tříletou smlouvu na 54 milionů dolarů a nyní je prakticky jediným centrem, informuje Marc Stein z The Stein Line.

Podle Steina je jedním z hlavních důvodů, proč vedení Dallasu nechtělo ani zvážit možnost výměny Gafforda, skutečnost, že další pivot Dereck Lively II má i nadále zdravotní problémy a v této sezóně nastoupil pouze do tří zápasů kvůli zranění kolena. Lively v minulé sezóně odehrál pouze 36 zápasů.

Mavericks vstoupili do sezóny špatně a s bilancí 3-7 jsou na spodku Západní konference, přestože měli relativně lehký los s převahou domácích zápasů. Pokud se týmu nepodaří vítězit, mohlo by vedení klubu přehodnotit názor a cíle v letošní sezóně a jít cestou „tankovacího“ režimu, což znamená zaměřit se na zisk co nejlepší pozice v draftu 2026.

Jak poznamenává Stein, Mavs mají pod kontrolou pouze jeden výběr z prvního kola draftu 2026 (který je považován za silný draftový ročník), a to je poslední výběr až do roku 2030.

Gafford sám bojoval na podzim s výronem pravého kotníku a v sezóně 2025/26 zatím odehrál pět zápasů. V průměru zaznamenává 8,8 bodů, 4,4 doskoků a 1,4 bloků na zápas, což jsou čísla nižší než v posledních dvou sezónách. Stein přesto označuje tohoto atletického hráče za jednoho z „nejatraktivnějších kandidátů na výměnu“ v Dallasu.