Jedním z největších překvapení letošní sezony byl bezpochyby výkon Oklahomy. Poté, co minulý rok ukončila Lillardova trojka velké ambice Thunder v play off, tak se s klubem rozloučila hvězdná dvojice George s Westbrookem a s OKC to vypadalo hodně bledě. Šance, že se tým pod vedením Billyho Donovana v sezoně 2019/20 dostane do vyřazovacích bojů, byla podle ESPN pouze minimální.

Oklahoma ale všechny překvapila a v čele s veteránem Chrisem Paulem v nadupané Západní konferenci dosáhla na páté místo. V prvním kole proti Rockets rozhodně neudělali ostudu a sérii rozhodl až skvělý blok Jamese Hardena v posledních sekundách sedmého zápasu. Vedení Thunder má před sebou velmi nelehké rozhodnutí. Nechat si v týmu stárnoucího Paula, nebo se jej snažit vyměnit.

„Nevím, co si pro mě budoucnost nachystá, uvedl Chris Paul bezprostředně po prohrané sérii s Rockets. „Jsem smutný, že to skončilo tak brzo, ale Oklahoma bude navždy mít místo v mém srdci. Tento komentář sice nemusí být rozloučením, ale bezpochyby tak zní. A pokud se OKC opravdu rozhodne Paula vytrejdovat, pro které týmy bude 35letý rozehrávač s nechtěným kontraktem dávat smysl?

Getting Melo back to NY could take a Chris Paul trade.

Does that make the Knicks any better?https://t.co/1Xy3zNGhTm

— The Knicks Wall (@TheKnicksWall) September 8, 2020

Prvním adeptem jsou trápící se New York Knicks. Fanoušci této organizace už roky čekají na zázrak. Naději dostali minulý rok, kdy byli Knicks považování za jedny z favoritů získat v Kevina Duranta a Kyrieho Irvinga. Zároveň si mysleli i na Ziona Williamsona, ale jednička draftu jim unikla a museli se spokojit „pouze“ s nováčkem Barrettem. KD a Kyrie si raději vybrali konkurenční Nets, čímž ještě vzroste rivalita mezi oběma newyorskými týmy. Vše je zase ve starých kolejích - klub z Manhattanu láká další hvězdy.

CP3 by mohl být vyměněn za balíček několika hráčů, jako Julius Randle, Kevin Knox a Frank Ntilikina, kterým hra v Madison Square Garden prostě nesedí. Možná by pro ně bylo dobré vyzkoušet něco jiného než ostrá světla v „Big Apple“. Na druhou stranu by Paul mohl pod svá křídla vzít Mitchella Robinsona a R.J. Barretta, stejně jako to udělal s Shaiem Gilgeousem-Alexanderem. Je ale velmi nepravděpodobné, že by mu NY dokázal pomoci v zisku prvního titulu.



Pravým opakem je situace v Milwaukee Bucks. Tým, který měl v základní části nejvíc vyhraných zápasů, potřebuje lákadlo pro dvojnásobného MVP, Janise Adetokunba, aby po příštím ročníku nezakotvil v jiném týmu. Tím by nemělo být nic jiného než titul. A jak jinak jej získat, než za pomoci velezkušeného rozehrávače a třetí hvězdy, kterou Bucks tak potřebují. Thunder by za poskytnutí služeb Paula mohli dostat Erica Bledsoea, George Hilla, Ersana Ilyasovu a nějaký budoucí draftový výběr. Ziskem zkušeného rozehrávače by se Bucks dostali do situace - všechno nebo nic - vyhrát titul a zároveň přesvědčit řeckou hvězdu, aby ve zůstala - žádné druhé šance nejsou.

Ranking reported Chris Paul trade suitors based on fit. #Bucks #Sixers #Knickshttps://t.co/KLA46BUj3L

— Bucks Nation (@BucksNationCP) September 11, 2020

Chris Paul by se hodil také do plánů Philadelphie 76ers, jak zapomenout na zpackanou sezónu. Ben Simmons a Joel Embiid to viditelně sami nezvládnou. Na hřišti tým není dostatečně koordinovaný a vypadá dost neforemně. Může být desetinásobný All-Star chybějícím článkem úspěchu? Výměna Shakea Miltona, Ala Horforda, Mika Scotta a budoucího draftového picku dává docela smysl. Oklahoma by dostala slušnou protihodnotu, se kterou se dá pracovat a ze Sixers by se rázem stal jeden z největších adeptů na titul. Museli by na to ale hodně spěchat - Chris Paul, i přes své nesporné kvality, už není nejmladší.

Autor: Tomáš Podmol