Čtvrtfinále světového basketbalového šampionátu přineslo dvě obrovská překvapení. Drtivá většina odborníků pasovala Spojené státy spolu se Srbskem do finále, ale realita byla nakonec úplně jiná. Oba papíroví favorité svá čtvrtfinále nezvládli a čekal je vzájemný souboj o páté až osmé místo. Jeden i druhý pak obtížně hledali motivaci, jelikož Američané neberou nic jiného než první místo a Srbům utekla jistota účasti olympiády v Tokiu.

Srbsko - USA 94:89 (44:40)

Takhle vypadalo hodnocení obou dnešních soupeřů před vzájemným duelem v Dongguanu. Kdo v sobě najde větší motivaci? Na tuhle otázku jsme částečně dostali odpověď v první čtvrtině, kterou Američané prohráli 7:32 a vypadali doslova na ručník. Srbové naopak oplývali aktivitou a trefili osm z devíti trojek (Bogdan Bogdanovič dal čtyři trojky). Jejich otrávený soupeř měl jeden doskok a střelbu z pole těsně nad deseti procenty (3/16). 32 bodů za jednu čtvrtinu inkasovaly Spojené státy naposledy v roce 2002 od Argentiny (34 bodů).

Do utkání o konečné umístění nenastoupila bostonská dvojice Jayson Tatum - Marcus Smart, která si potřebuje doléčit zranění. Bez nich to ze začátku vypadalo na velký debakl, avšak ve druhé desetiminutovce Američané pořádně zabrali, aby si neuřízli obrovskou ostudu. Druhá čtvrtina byla v jejich podání, jako den a noc. Postupně totiž dokázali smazat 25 bodové manko na čtyřbodový - poločasový - rozdíl. Naopak otráveně vypadali Srbové, kteří druhou část hry prohráli 12:33. K obratu zavelel především Khris Middleton, autor deseti bodů.

Serbia gets the 94-89 win over USA behind 28 points from Bogdan Bogdanovic 🇷🇸

📸: @FIBAWC pic.twitter.com/HfDmMn6GvK

— SLAM (@SLAMonline) 12. září 2019

Po změně stran se již hrálo vyrovnaně. Na hřišti dominoval nezastavitelný Bogdanovič, jenž se po třech čtvrtinách dostal na 23 bodů. Poslední čtvrtinu zahájili Srbové šňůrou 7-0 a vypracovali si opět dvouciferné vedení. Američanům v tu chvíli reálně hrozilo, že poprvé od roku 2002 prohrají na mistrovství světa dvě utkání v řadě za sebou. Dvě minuty před koncem svítil na ukazateli skóre stav 91:81 pro Srbsko. Po dvou trojkách Barnese a Walkera sice Spojené státy tento náskok snížily, avšak zkušeně hrající Srbové je blíž než na čtyři body nepustili a po dvou proměněných trestných hodech Nikoly Jokiče bylo rozhodnuto.

Nejlepším střelcem utkání se stal Bogdan Bogdanovič s 28 body, který celkově proměnil sedm ze čtrnácti trojek, Vladimir Lučič přidal 15 bodů. Na druhé straně se 22 body blýskl Harrison Barnes, jeho spoluhráč Kemba Walker měl na svém kontě 18 bodů a 8 doskoků. Američany drželo v utkání lepší doskakování (41-33) a díky patnácti útočným doskoků zůstávali do poslední minuty ve hře. Srbové měli naopak lepší úspěšnost střelby z pole (52 %) a proměnili 15 ze 31 trojek (48 %).

Jejich další soupeře nyní určí střetnutí Polska s Českem. Srbsko si v sobotu zahraje s jeho vítězem, naopak zklamané Spojené státy čeká duel o konečné sedmé místo. I když USA vyhrají, tak to bude jejich nejhorší výsledek od roku 1992, kdy za jejich tým startují hráči z NBA.

USA falls to Serbia, 94-89, in the Classification Round of the FIBA World Cup.

This is the first time USA has lost 2 straight tournament games with NBA players since 2002. pic.twitter.com/J9gVoNNqFt

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 12. září 2019