Lakers by nejraději na letošní ročník rychle zapomněli. Jedna z nejúspěšnějších a nejslavnějších organizací v NBA zažila doslova tragickou sezónu. Bilance 33-49 nestačila ani na play-in a padákem to odnesl kouč Frank Vogel, který Lakers dovedl k poslednímu triumfu v roce 2020.

Nic na tom nezměnila ani výhra v posledním zápase proti Denveru Nuggets 146:141 po prodloužení. Vogel podepsal v roce 2019 tříletý kontrakt, který mu byl prodloužen i na sezónu 2022/23. Svoji budoucnost nechtěl, bezprostředně po skončení zápasu a sezóny pro Lakers, komentovat.

„Chtěl jsem si užít dnešní zápas a oslavit vítězství s našimi mladými chlapci, kteří dokázali otočit nepříznivý stav proti kvalitnímu týmu a bojovali a rvali se o každý míč,“ řekl dnes již bývalý kouč slavného celku.

Právě letošní kolísavé výsledky stály Lakers postup do play off a za koncem Franka Vogela v roli hlavního kouče. Kádr, složený z hvězdných, ale již značně přestárlých hvězd, se až příliš často potýkal se zraněními a nedokázal si po celou sezónu udržet konstantní výkonnost. Až na řídké výjimky nebyli Lakers schopni konkurovat ostatním týmům rychlostí, změnou rytmu hry a ani atletičností svých hráčů. LeBron James sice zažil střelecky nadprůměrný ročník a málem sahal po další koruně střelců, ale jako fanoušek týmu pomoci nemohl. To samé platilo o spoustě dalších hráčů.

NBA Playoffs will be looking different this year with the Lakers and Spurs both out of the mix 👀

Who's taking advantage and going all the way in the West? pic.twitter.com/qeDkIPmGKO

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) April 14, 2022

Lakers byli jediným týmem, jehož zahajovací sestava hrála společně méně jak 100 minut! Hvězdné trio LeBron James, Anthony Davis a Russell Westbrook zvládlo společně pouze 21 zápasů, při nikterak skvělé bilanci 11-10. Tým z města Hollywoodu propadl i ve všech hlavních statistikách - v útoku i obraně skončili Lakers mezi deseti nejhoršími týmy. Pro zajímavost - ještě v sezonách 2019/20 a 2020/21 patřili mezi nejlépe bránícími týmy soutěže.

Po All-Star přestávce to šlo s týmem Franka Vogela z kopce, Lakers prohráli 18 z 24 zápasů. Pouze Indiana Pacers, Houston Rockets a Portland Trail Blazers měli horší zápasovou bilanci. Předsezónní odhady přitom s Lakers počítaly jako jedním z největších kandidátů na titul, proto se letošní sezóna nedá nazvat jinak než krachem a velkým zklamáním. Kromě volby nového trenéra, jemuž hodlají Lakers věnovat velkou pečlivost a dát si s výběrem načas, tým nejspíše nemine velká přestavba.

Otázkou bude, kolik sezón bude chtít management obětovat, zda LeBron najde chuť pokračovat (smlouvu má již jen na jednu sezónu) a kdo bude chtít získat Westbrooka. Malé záblesky na lepší budoucnost jsou - letošní nováček Austin Reaves zaznamenal v posledním zápase triple-double. Velmi dobrou sezónu odehrál i Malik Monk (osobní rekord 41 bodů proti Portlandu), kterým měl pro bývalého kouče pouze slova chvály.

„Frank byl skvělý kouč. Tvrdě pracoval a vždy vymyslel proti každému soupeři nějaký plán. Nikdy nemluvil o tlaku, jaký na něho byl. Vždy to bylo jen o nás, o týmu, myslí si 24letý Monk, který patřil k nejsvětlejším okamžikům nepovedené sezóny.

Zatímco nároční fanoušci Lakers budou netrpělivě očekávat jméno nového kouče, Frank Vogel se o svou další budoucnost bát nejspíše nemusí. Jeho jméno bude jistě zmiňováno v souvislosti s uvolněným místem u jiných týmů.