Ako šok z jasného neba prišiel trejd medzi Washingtonom a Los Angeles Lakers, vďaka ktorému sa do mesta anjelov bude sťahovať Russell Westbrook. Ten tak spoločne s Lebronom Jamesom a Anthonym Davisom vytvorí novú Veľkú trojku a z Lakers sú tak veľkí favoriti na titul. Aj keď stále existujú pochybnosti, či si budú vedieť na palubovke vyhovieť hlavne James s Westbrookom.

Po Westbrookovom trejde však nastala otázka, ako dokáže manažment Lakers na čele s generálnym manažérom Robom Pelinkom vyriešiť problémy s platovým stropom. Westbrook, LeBron James aj Anthony Davis majú obrovské kontrakty, ktoré pohltia väčšiu časť rozpočtu klubu z Los Angeles. Dalo sa tak predpokladať, že pozornosť klubu bude smerovať hlavne na veteránov, ktorí budú ochotní prísť a hrať aj za veteránske minimum.

A hneď v prvý deň sa podarilo klubu uskutočniť niekoľko zaujímavých podpisov s hráčmi, ktorí by mohli zohrávať dôležité úlohy či už v základnej zostave alebo z lavičky. Je paradoxné, že všetci štyria hráči už za Lakers v priebehu svojich kariér hrali, niektorí dokonca dvakrát. Do klubu sa vracia okrem iných Trevor Ariza, ktorý hral za klub v rokoch 2007-2009 a získal s tímom titul v sezóne 2008/09, kedy bol v playoff hráčom základnej zostavy.

Ďalšou posilou je starý známy Dwight Howard, ktorý do klubu prvýkrát prišiel už v roku 2012 a očakávali sa od neho veľké veci. Spolupráca s Kobem Bryantom však nefungovala, Howarda pribrzdili aj zranenia a nasledujúci rok z klubu odišiel do Houstonu, čo mu fanúšikovia Lakers dlho nevedeli odpustiť. Vykúpenie prišlo až v sezóne 2019/20, kedy bol dôležitou podkošovou súčasťou tímu, ktorý v bubline v Orlande vyhral 17.klubový titul. Následne podpísal kontrakt s Philadelphiou 76ers, ale po roku sa vracia do Los Angeles a je hladný po ďalších tituloch.

BREAKING: Dwight Howard agrees to return to the Lakers for a third stint with the team: https://t.co/dsqmk4lJZO pic.twitter.com/hawWPLv4QZ

— Lakers Nation (@LakersNation) August 3, 2021

Ďalší dvaja hráči, ktorí prichádzajú do Lakers, sú Wayne Ellington a Kent Bazemore. Obaja by mali byť dôležité posily pre perimeter, Ellington hlavne svojou streľbou, Bazemore zas výbornou obranou. Ellington hral za Lakers v sezóne 2014/15, Bazemore v druhej polovici sezóny 2013/14.

Ani s týmito posilami sa však Lakers neuspokojili a včera večer zverejnili ďalšie posily. Do kádra pribudne veľký LeBronov kamarát a kolega z draftu 2003 Carmelo Anthony. Z hry už sú DeMar DeRozan či Patty Mills, ktorí sa rovnako spomínali. DeRozan podpísal lukratívny kontrakt s Chicagom Bulls a Mills posilnil ďalšieho favorita na titul, Brooklyn Nets.

pic.twitter.com/vqto96ktrM

— Carmelo Anthony (@carmeloanthony) August 3, 2021

Okrem Carmela prichádzajú Kendrick Nunn, ktorý vraj uprednostnil ponuku Lakers pred ponukou z New Yorku, pričom Knicks mu ponúkali lepší kontrakt a Malik Monk, ktorý v uplynulej sezóne strieľal za Hornets trojky so 40% úspešnosťou a mali by byť solídnou posilou na perimeter.

Lakers sa navyše podarilo udržať aj ich chránaného voľného hráča a veľký talent, Talena Horton-Tuckera, ktorý podpísal trojročný kontrakt v hodnote 32 miliónov dolárov a v klube si od neho už v tejto sezóne, ale hlavne v budúcnosti sľubujú veľké veci.

Horton-Tucker is an important asset for the Lakers -- a young, 20 year-old ascending talent with a penchant for scoring. Lakers expect him to take a big step this season.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 3, 2021

Z hry tak podľa všetkého po týchto podpisoc je definitívne Buddy Hield, o ktorého mali Lakers eminentný záujem ešte pred draftom a Westbrookovým trejdom.

Lakers sa však nevyhli ani odchodom. Z tímu definitívne odišiel miláčik fanúšikov Alex Caruso, ktorý podpísal lukratívny kontrakt s Chicagom Bulls, ktorému Lakers s ich finančnou situáciou nemohli konkurovať. A včera večer priniesol známy novinár Adrian Wojnarowski informáciu, že z Lakers odchádza aj Andre Drummond, ktorý podpíše ročný kontrakt s Philadelphiou.

Free agent C Andre Drummond has agreed to a one-year deal with the 76ers, source tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) August 3, 2021