Tým okolo srbské hvězdy Nikoly Jokiče bude mít opět vysoké ambice. Zárukou jejich naplnění by měl být především skvěle sehraný kádr a výborná práce kouče Michaela Maloneho. Nicméně překonat výkony z uplynulé sezóny? Vězte, že jednoduché to v Coloradu mít rozhodně nebudou.

Loni se Denver poprvé od sezóny 2012/13 podíval do play off, kam postoupil jako druhý nejlepší tým Západní konference. V prvním kole vyřadil v sedmi zápasech San Antonio, což znamenalo první vyhranou sérii ve vyřazovacích bojích od roku 2009 (tehdy ještě v Pepsi Center řádil Carmelo Anthony). V semifinále mu ovšem vystavil stopku Portland, se kterým Nuggets vypadli po sedmizápasové bitvě. I přesto byli v klubu spokojení: ukázalo se, že nemusíte mít několik hvězd, abyste mohli být úspěšní. Stačit může i jedna – pokud má ovšem kolem sebe borce, na které se může spolehnout.

Příchody a odchody

Změn v létě mnoho neproběhlo, fanoušky tak může těšit fakt, že jádro mužstva zůstalo pohromadě. Odešli pouze Trey Lyles, který bude nastupovat za San Antonio, či rozehrávač Isaiah Thomas, jenž nově zkusí štěstí v hlavním městě USA (Wizards). Největší akvizicí se naopak stal Jerami Grant, který přišel z Oklahomy výměnou za výběr v draftu 2020. A pozor: letos se v NBA konečně ukáže také čtrnáctka draftu 2018, Michael Porter Jr., jež kvůli potížím se zády promeškala celou uplynulou sezónu.

MPJ is getting better and feeling more comfortable with every minute he's on the court!#MileHighBasketball pic.twitter.com/YRjZDHu2Dg

— Denver Nuggets (@nuggets) October 15, 2019

Přestože původně Denver pro draft 2019 neměl žádné výběry, povedlo se mu získat alespoň jeden od Miami. Díky němu Nuggets vybrali 218 centimetrů vysokého súdánsko-amerického centra Bol Bola, který dostal dvoucestný kontrakt – stejně jako PJ Dozier. Nováčkovskou smlouvu podepsal také Slovinec Vlatko Čančar, kterého Nuggets draftovali již v roce 2017 ze 49. místa, ale do letoška nastupoval ve Španělsku (Burgos).

Silné a slabé stránky

Denver by potřeboval zlepšit útok, počtem bodů na zápas totiž patřil až na 20. místo v NBA, což v dnešním útočně založeném zámořském basketbalu není úplně lichotivá vizitka. Taktéž bloky hráčům příliš nešly (24. v lize), Malone a spol. proto před sebou mají jasnou výzvu a hlavně spoustu práce.

Velkou předností je ovšem sehranost. Do základního kádru se nesahalo, souhra tak stále bude velmi kvalitní. To dokazovala ostatně už loni statistika asistencí na zápas – lepší v tomto ohledu byli pouze Warriors. Tým z oblasti Skalistých hor se mohl spolehnout i na doskok, v této činnosti dosáhl v rámci NBA na osmé místo.

Zaslouží si pozornost

O Porterovi se již nějakou dobu hovoří jako o ohromném talentu, který zatím ale bohužel výrazně brzdí zranění. I kvůli nim skončil na draftu 2018 jako číslo 14, ačkoli měl potenciál na to, aby po něm některý z týmů sáhl výše. Mimochodem, víte, proč je 211 cm vysoký hráč tak opěvován?

Je totiž velkým univerzálem. Sám o sobě tvrdí, že mu nevadí nastoupit na téměř jakékoliv pozici, dokonce o sobě mluví jako o kombinaci Kevina Duranta a Giannise Antetokounmpa. Své umění měl naplno předvést už v roce 2017 na University of Missouri, ale při debutu za Tigers jej zastavila vyhřezlá ploténka. Nakonec se stihl na malou část sezóny vrátit, ale nebyl ještě 100% připraven, což se následně podepsalo na jeho výkonech.


Po draftu 2018 potíže přetrvávaly, a tak se v Denveru rozhodli nic neuspěchat a odsunuli Porterův debut v NBA až na sezónu 2019/20. Porter má potenciál soutěžit se Zionem Williamsonem o titul pro nejlepšího nováčka sezóny, ale také se může opět zranit a stát se velkým zklamáním. Zatím jsou však Nuggets spokojeni: své možnosti ostatně jednadvacetiletý mladík naznačil již v přípravě.

Předpokládaná základní sestava

Jamal Murray (PG) – Gary Harris (SG) – Will Barton (SF) – Paul Millsap (PF) – Nikola Jokič (C)

Jaká bude sezóna 2019/20?

Západní konference bude opět o něco silnější a nabitější než v uplynulém ročníku, což Denveru zopakování loňského úspěchu výrazně ztíží. Díky vzorové souhře a hvězdnému Jokičovi se s ním nicméně stále musí počítat. V základní části určitý pokles přijde, do první čtyřky se však Nuggets vejdou. Jak se jim bude dařit v play off, to už je věc jiná – klidně by však mohli dokráčet až do finále konference. Kádr je na to kvalitní dostatečně.

Tip: 4. místo v Západní konferenci