To, že Amerika letos nebude tak dominantní jako v minulých letech, se potvrdilo překvapivě už dnes - ve čtvrtfinálovém zápase proti Francii. Naposledy se oba soupeři na MS potkali v roce 1963, kdy vyhráli Američané. A po 56 letech se Francii podařilo tuto porážku oplatit. USA tak neobhájí zlato z posledních dvou šampionátů, naopak Francie bude dále bojovat o minimálně vyrovnání nejlepšího výsledku ve své historii - bronzu z roku 2014.

USA - Francie 79:89 (39:45)

Možná až moc si věřili Američané před dnešním čtvrtfinálovým duelem. Jak zámořští experti, tak fanoušci, měli až velkohubá prohlášení o tom, že vyhrají MS i s nejhorším týmem v historii amerického basketbalu a ještě včera si každý myslel, že boj o finále svede USA a Srbsko. Kdo však sledoval dosavadní výsledky světového šampionátu, a to konrétně výsledky Ameriky a Francie věděl, že to nebude nic lehkého. Na cestě do nejlepší osmičky Američané sice porazili všechny soupeře, ani jeden z nich, s výjimkou Řecka, však nebyl ze skupiny favoritů na titul. To Francie měla za sebou zápasy s Litvou nebo Austrálií.

V první půli se potvrdila většina předzápasových předpovědí a analýz - Francouzi nedali svou obranou soupeři nic zadarmo, a hlavně díky měnící se defenzivě z osobní na zónovou a naopak donutili americký tým k těžkým střelám, a tím k hodně nízké úspěšnosti zakončení. Francouzům to střílelo trochu lépe, největší problémy svému soupeři dělal Evan Fournier, jehož trojky nebyl nikdo schopen bránit. Navíc Rudy Gobert kraloval pod košem a i díky němu výběr Francie drtil Američany na doskoku a skóre se po dvou čtvrtinách zastavilo u šestibodového vedení evropského týmu.

Ve třetí čtvrtině se sice Američanům podařilo náskok soupeře stáhnout a dokonce otočit, v polovině poslední části však Frank Ntilikina svou první trojkou v zápase srovnal skóre na 76:76 a od tohoto momentu se již tým USA do vedení nedostal! Koncovka zápasu byla ze strany favoritů hodně nervózní - Kemba Walker, který se v zápase neskutečně trápil a své první body z pole zaznamenal až na začátku čtvrté čtvrtiny, neproměnil důležité trestné hody, navíc americký tým udělal několik hloupých ztrát a nedokázal se více v útoku prosadit. Francie se tak podruhé za sebou dostala do semifinále MS.

#FRAUSA 🇫🇷 - 🇺🇸 Un combat rude et intense. Une victoire historique. Bravo les Bleus. 💪👊 La France est en demi-finale de la Coupe du Monde ! 😍😍#MerciLesBleus #TeamFranceBasket pic.twitter.com/dALUmCHOZB

— Team France Basket (@FRABasketball) September 11, 2019

Nejlepším hráčem zápasu byl jednoznačně Rudy Gobert s 21 body, 16 doskoky a 3 bloky, Evan Fournier si připsal 22 bodů a MVP Euroligy Nando De Colo přispěl k výhře 18 body při střelbě 4/6 (3/3 trojky). Největší rozdíl v týmových statistikách byl v doskocích, kde Francouzi dominovali v poměru 44:28. V dresu Ameriky si 29 bodů připsal Donovan Mitchell, který byl hlavním strůjcem obratu ve třetí čtvrtce, ale v poslední části nezaznamenal ani bod. Přes deset bodů dali už jen Marcus Smart s 11 a Kemba Walker s 10 body.

Amerika se tak loučí - na svou premiéru na MS v roli hlavního kouče asi nebude vesele vzpomínat Gregg Popovich, který převzal týmové kormidlo po Mikeu Krzyzewskim. Asi jedinou útěchou severoamerického celku může být fakt, že se postupem do čtvrtfinále alespoň kvalifikoval na Olympiádu. To se podaří také Francii, ale pouze v případě dnešního vítězství Austrálie nad reprezentací České republiky. Tento poslední čtvrtfinálový zápas začíná dnes v 15 hodin.