Už od skončenia kariéry Kobeho Bryanta bolo všetkým, ktorí NBA sledujú, jasné, že jeho dres bude vyvesený k stropu Staples Center a zaradí sa tak k velikánom ako Jerry West či Magic Johnson, ktorých čísla sú už v klube z LA nedotknuteľné. Špekulovalo sa však, že ktoré číslo Lakers vyvesia, či to bude 8 alebo 24, alebo poputujú k stropu obe čísla. Teraz už vieme, že tretia možnosť sa 18. decembra stane realitou.

Áno, Lakers svojim fanúšikom pripravia predčasné Vianoce. Vybrali si 18.decembra a zápas proti úradujucim šampiónom a divíznemu rivalovi Golden State Warriors, kedy sa uskutoční v Staples Center táto veľká slávnosť. Naposledy Lakers vešali k stropu haly dres Shaquillea O'Neala v roku 2013. Bryantova 8 a 24 sa tak zaradí k O'Nealovej 34 a nasledujúcim legendám (v zátvorke je uvedené číslo, s ktorým daný hráč hrával): Wilt Chamberlain (13), Elgin Baylor (22), Gail Goodrich (25), Magic Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), James Worthy (42), Jerry West (44) a Jamaal Wilkes (52). Okrem toho tam visí aj spomienka na dlhoročného komentátora zápasov Lakers Chicka Hearna.

Update. BOTH of Kobe's numbers will be retired.

— Ramona Shelburne (@ramonashelburne) September 12, 2017

Kobe Bryant odohral v NBA 20 sezón, počas ktorých nastrieľal 33643 bodov a získal 5 titulov šampióna. Počas prvých 10 sezón (doba s číslom 8) získal tri tituly, štyrikrát bol zvolený do prvého tímu NBA a osemkrát do All-Star Game. Za dobu s 24 na drese získal dva tituly, dve ceny MVP finále, cenu MVP sezóny, sedemkrát bol zvolený do prvého tímu NBA a všetkých desať sezón reprezentoval Západ v All-Star Game. Či tak bola úspešnejšia éra, počas ktorej nosil číslo 8 alebo 24, už necháme na vašom posúdení.

Všetci hráči, ktorých čísla Lakers vyvesili, sa nachádzajú aj v Sieni slávy NBA. Niet pochýb, že raz členom tohto elitného klubu bude aj Black Mamba.