Indianu čaká veľmi dôležitá sezóna. V posledných rokoch patrili Pacers k najlepším tímom Východnej konferencie a často na Východe predstavovali jedinú reálnu hrozbu pre Miami Heat. Ich šanca na titul sa ale rozplynula vo chvíli, keď si Paul George zlomil nohu. Minulú sezónu sa pokúsili prežiť s hrdosťou aj bez neho, ale bolo zrejmé, že takto poskladaný káder už na titul nemá. Pacers preto rýchlo poslali stagnujúceho Roya Hibberta do tímu Los Angeles Lakers, zatiaľ čo David West sám pochopil, že o titul musí bojovať inde, a pobral sa do tímu San Antonio Spurs. Pacers sa síce podarilo počas leta uloviť Montu Ellisa, ale zlepšenie bude musieť prísť hlavne z radov ich služobne starších hráčov.

Po odchode Westa budú mladí Pacers potrebovať nového lídra, a aj keď by bol Paul George logickou voľbou, štatistiky ukazujú, že lídrom na palubovke bol aspoň v minulej sezóne George Hill. V tej ho síce výrazne brzdili zranenia, no keď bol na palubovke, bol jednoznačne najlepším hráčom Pacers. S Hillom v zostave mali Pacers bilanciu 26-17, zatiaľ čo pokiaľ zápasy sledoval len v civile, mali Pacers bilanciu 12-27. A jeho vplyv na hru Pacers bol citeľný ako v ofenzíve, tak aj v defenzíve.

NBA sa pomaly stáva ligou rozohrávačov, ktorí často patria k najlepším strelcom ich tímov. Tím pomýšľajúci na titul preto musí mať v kádri niekoho, kto by ich bol schopný pribrzdiť. A práve Hill je vďaka jeho atletickým schopnostiam a basketbalovému IQ výborným obrancom. Nepatrí síce k najlepšie prihrávajúcim rozohrávačom, no len máloktorý PG ligy vie lepšie brániť. Kým bol Hill na palubovke, šla defenzíva Pacers vždy štatisticky výrazne nahor a Pacers prestrieľali ich súperov v priemere o 7 bodov za 100 ofenzívnych držaní lopty, zatiaľ čo bez Hilla boli za rovnaký počet držaní lopty prestrieľaní v priemere o 3,4 bodu.

Larry Bird už počas leta vyhlásil, že sa Pacers chcú stať skôr útočným tímom a chcú hrať vo vysokom tempe. Ich nováčikovia, Ellis či Jordan Hill im k tomuto cieľu určite pomôžu. Kľúčom k ich hre však bude Hill, ktorý bude prvým hráčom ofenzívy a defenzívy. Je otázne, v akej forme sa dokáže vrátiť Paul George a ako si zvykne na pozíciu PF, na ktorú by sa mal presunúť. O to viac budú výsledky Pacers aspoň zo začiatku sezóny závisieť od Hillovej hry.

Hill nie je výraznou osobnosťou a preto sa o ňom príliš nehovorí ako o hviezde ligy, no tréneri sú si vedomí jeho všestrannosti. Príkladom je aj Gregg Popovich, ktorý chválou nikdy príliš neplytval. Sám sa ale pred rokmi priznal, že stratu Hilla niesol veľmi ťažko a dlho váhal, či jeho výmenu do Indiany schváli. Hill tak teraz bude mať v Indiane príležitosť dokázať, že je pripravený stať sa lídrom tohto tímu nie len na palubovke, ale aj v kabíne.