Newyorští Knicks jmenováním Phila Jacksona do funkce prezidenta klubu sice zmírnili obavy o svou budoucnost a stejně tak zvýšili své naděje na udržení Carmela Anthonyho, silně frustrovaná hvězda týmu ale bude mít konečné rozhodnutí o svém dalším působení výhradně na své straně a než na Manhattanu podepíše nový kontrakt, spekulace o jeho odchodu do jiného klubu jen tak neutichnou.

Před dvěma dny se na povrch vynořila informace, která Knicks rozhodně na klidu nepřidá. Podle zatím nepotvrzených informací se hodnota platového stropu pro ročník 2014/15 posune o mnohem vyšší částku než NBA plánovala, čímž dojde k situaci, že kluby ochotné posílit své kádry budou mít podstatně menší zábrany v utrácení. Výše stropu se odvíjí od celkových tržeb ligy a jelikož ty se vyvíjely mnohem příznivěji než se čekalo, posun hodnoty stropu směrem nahoru bude ve výsledku mnohem výraznější. NBA pro tuto sezónu čekala 4,5-procentní nárůst, avšak podle neoficiální zprávy, kterou obdržely managementy všech 30 ligových celků, se konečná cifra bude blížit sedmi procentům. To by znamenalo, že upravený platový strop pro příští ročník zroste z 58,6 na 63,2 milionu dolarů a hranice daně z luxusu ze 71,7 na 77 milionů dolarů.

Nejvíce potěšeni touto zprávou jsou celky, které si brousí zuby právě na Anthonyho, v prvé řadě Býci z Chicaga. Jejich dlouholetý vlastník Jerry Reinsdorf sice i nadále odmítá možnost překročení hranice daně z luxusu a dobrovolné placení "penále" za vyšší mzdový rozpočet, při zvyšující se hranici luxury tax ovšem dojde k situaci, kdy generální manažer Bulls Gar Forman bude mít o něco více financí na posílení kádru aniž by tento "zákaz" porušil.

Bulls by se přes hranici luxury tax dostali už v příští sezóně, a to pokud by se rozhodli prodloužit kontrakt svému prvnímu small forwardovi Luolu Dengovi. Z čistě finančních pohnutek tak upekli jeho výměnu do Clevelandu, čímž se vyhnuli uzavření vysokého kontraktu, jenž by celkovou částku rozpočtu posunul vysoko nad hranici daně. V tom případě by Chicago kromě Dengovy nové smlouvy bylo nuceno zaplatit penále za překročení luxury tax, cena za udržení Denga by tak nebyla rovna jeho ročnímu platu, ale klub by stála mnohem více (penále by představovalo minimálně 1,5 dolaru navíc za každý dolar přes hranici daně z luxusu).

Zbavení se Denga a případné amnestování zbývající hodnoty kontraktu Carlose Boozera (16,8 milionu dolarů na příští rok) zcela mění pozici Bulls, kteří se namísto obracení každého dolaru postaví do fronty na nové posily. Tou největší bude v případě vypovězení posledního roku své stávající smlouvy Carmelo Anthony a jelikož hráč podobného kalibru se na volném trhu neobjevuje každý rok, můžeme si být jisti, že vedení Býků Melovi předloží svůj vlastní návrh nového kontraktu.

Ten sice za každých okolností bude méně výhodný než návrh New Yorku (Knicks svou oporu mohou přesvědčit o rok delší smlouvou a vyšším meziročním nárůstem platu), posunutá hranice platového stropu ale umožní Chicagu Anthonymu nabídnout o něco více peněz než by bylo možné za stávajících podmínek. Mnohem vyšší šance Býků pro získání Anthonyho by pak skýtala sign-and-trade výměna s Knicks neboť pro uzavření takové dohody by oba kluby disponovaly větším finančním prostorem.

Scénář loučení Anthonyho s newyorským velkoklubem je sice ještě daleko od svého naplnění, vážní zájemci o služby sedminásobného All-Star forwarda jsou ale zase v o něco výhodnější pozici než byli před pár dny.