Nedávná kauza Kawhiho Leonarda zanechala NBA s hanbou, zejména tedy tým Clippers. Ale chystá se další skandál s obcházením platového stropu? Podle Joea Vardona z The Athletic by tresty pro Bucks, pokud budou shledáni vinnými, mohly být ještě horší než pro Clippers.

NBA vyšetřuje možné porušení platového stropu ze strany Milwaukee Bucks a rozehrávače Garyho Trenta Jr., který v červenci podepsal čtyřletou smlouvu s garantovanou částkou 64 milionů dolarů, což vzbudilo podezření ligy.

Pokud vyšetřovatelé najdou důkazy o tom, že Bucks a Trent jsou vinni z toho, čeho se dopustili Clippers s Leonardem, trest by mohl být stejně přísný, ne-li ještě horší.

Bucks se v předchozích dvou letech potýkali s nedostatkem místa pod platovým stropem, proto si nemohli pro Trenta dovolit velkou smlouvu v hodnotě alespoň 15 milionů dolarů. Ten v roce 2024 překvapivě podepsal s Milwaukee smlouvu s minimálním platem a v roce 2025 další nízkorozpočtovou smlouvu. Obě tyto dohody zahrnovaly hráčské opce, které ale odmítl.

Nyní některé opravdu pobouřilo, že Trent, který za sebou měl nejhorší sezónu za osm let, najednou uzavřel s Bucks velkou smlouvu na 64 milionů dolarů. V minulé sezóně dosahoval průměru pouhých 8,1 bodu s 39 % úspěšností střelby z pole. To vše vyvolalo podezření z toho, že v zákulisí mohla být uzavřena dohoda, jejímž cílem bylo získat peníze bokem

Bucks se podle manažerů, se kterými Vardon hovořil, dostali do velkých problémů ohledně načasování oznámení podpisu jeho nové smlouvy, jenž přišla 10 dní poté, co již nebyl volný hráč.

Kdyby se dohoda s 27letým střelcem uskutečnila v prvních hodinách nebo dokonce dnech po nástupu na volný trh, jako reakce na jeho podprůměrné výkony v sezóně 2025/26, byl by to doslova výsměch. Toto bylo řečeno vedoucími pracovníky konkurenčních lig, kteří si přáli zůstat v anonymitě. Únik informací o dohodě 11. července, téměř dva týdny od začátku trhu volných hráčů, kdy většina týmů využila většinu dostupného prostoru v platovém stropu, však naznačuje, že Bucks zaplatili Trentovi více, než je jeho tržní hodnota.