Když svět nedávno obletěla šokující zpráva, že se Luka Dončič stěhuje z Texasu do Kalifornie, objevila se rychle jedna teorie. Dallas se prý dozvěděl, že Dončič bude váhat s podpisem pětiletého maximálního prodloužení smlouvy v předpokládané hodnotě 345 milionů dolarů.

Na otázku ohledně této spekulace se během úvodní tiskové konference již v dresu Lakers Luka ohradil, že „absolutně“ nedal Mavericks žádný důvod se domnívat, že by takovou nabídku nepřijal. Agent Bill Duffy tuto zprávu zopakoval a uvedl, že se svým klientem očekávali v létě jednání o nové smlouvě.

Podle toho, co se v posledních týdnech objevilo, to tedy vypadá, že váhání ohledně supersmlouvy bylo na straně Mavs, nikoli Dončiče. Christian Clark, Mike Vorkunov a Fred Katz z The Athletic to potvrzují v rámci obsáhlého článku o generálním manažerovi Dallasu Nico Harrisonovi a uvádějí, že Harrison a Mavs „nikdy nehodlali nabídnout“ Dončičovi onu rekordní supermaximální smlouvu.

Už v minulosti jsme byli svědky toho, že potenciální nárok na maximální kontrakt se promítl do rozhodnutí týmů vyměnit hráče. Obvykle se tak ale dělo v případech, kdy se klub obával, že bude muset zaplatit velké peníze, aby si udržel hvězdu druhé nebo třetí kategorie. Kings například v roce 2017 raději vyměnili DeMarcuse Cousinse (tedy hvězda druhé kategorie), než aby si ho nechali a museli se rozhodnout o nové smlouvě během následujícího léta.

Power brokers around the league were bewildered. Conspiracy theories were launched. And Luka Dončić found a new home in the NBA.

So, who is the guy who traded Dončić? And why would he do this?

Meet Mavericks GM Nico Harrison and how he operates 🔗https://t.co/xRJS8UqIjB

— The Athletic (@TheAthletic) February 19, 2025

Dončič má na kontě pět po sobě jdoucích ocenění v prvním týmu All-NBA a v minulé sezoně skončil třetí v hlasování o MVP. Maximální smlouvy, tzn. ty které umožňují hráči získat plat v hodnotě 35% horního limitu ještě před dosažením požadované hranice 10 let zkušeností v NBA, byly navrženy tak, aby odměňovaly superhvězdy (jako je Dončič) a aby si je jejich týmy mohly lépe udržet.

Mavericks se obávali přijmout takový finanční závazek vůči Dončičovi kvůli obavám z jeho náchylnosti ke zraněním a pracovní morálky. Podle reportérů z The Athletic se Harrison obával možnosti, že se jeho tělo „rozpadne možná dříve, než by kdokoli předpokládal“.

Kdyby si Mavs Dončiče udrželi a odmítli mu poté nabídnout maximální částku, byl by on ochoten přijmout něco pod 35% maxima nebo by to odmítl a hledal by tým, který by si ho cenil více? To s jistotou nevíme, ale tato nejistota vysvětluje, proč Harrison krátce po uzavření dohody řekl, že věří, že se s Mavs vyhnuli „bouřlivému“ létu, když ho vyměnili v pravý čas.

„V jeho smlouvě bylo několik unikátních věcí, kterým jsme museli věnovat pozornost,“ řekl Harrison. „Byly tu jiné týmy, které mu nadbíhaly a zajímaly se, zda tu chce být nebo ne. Jestli mu předložíme nabídku na maximální kontrakt nebo ne a také zda uplatní nebo neuplatní svou opci. Takže si myslím, že jsme to všechno museli vzít v úvahu a mám pocit, že jsme se vyhnuli těžkému rozhodování.“

Harrison od Dončičovy úvodní tiskovky v roli hráče Lakerů s médii nemluvil, takže novináři neměli příležitost se ho zeptat na Lukovy komentáře. Sám hráč už nemá nárok na maximální smlouvu, kterou by s Lakers v létě uzavřel, protože byl vyměněn.