V Minnesote sa tento rok môže konečne rozprávať o basketbale v inom duchu než pominulé sezóny. Predtým išlo o frustráciu, hnev, smútok a sklamanie po nevydarených vystúpeniach a na jednom mieste stojacej organizácii. Lenže kluboví majitelia v lete získali Jimmyho Butlera, Jeffa Teaguea, Jamala Crawforda či Taja Gibsona, ktorí doplnili mladé jadro v podobe dua Karl-Anthony Towns - Andrew Wiggins.

Dnes sa tak pomaly môžu Vlci pripravovať na boje v play-off, pocit, aký naposledy zažili na jar 2004, keď im vystavilo stopku mužstvo Lakers s Kobem Bryantom a Shaqom O'Nealom v šiestich dueloch. Predtým, ako si vôbec zabookujú účasť vo vyraďovacích bojoch, musia rozmotať uzol, ktorý prekáža ich dôležitému hráčovi, menovite je ním Andrew Wiggins.

Malé krídlo Wolves sa podľa správ z ESPN a KSTP nie je príliš spokojné s tým, že je len treťou voľbou za dvomi hviezdami mužstva - Jimmym Butlerom a Karlom-Anthonym Townsom. Wiggins sa zdôveril spoluhráčom, ako nie je spokojný so svojou rolou v zostave. Jimmy Butler, líder tímu, absentuje od konca februára so zranením kolena, vďaka čomu sa Wiggins mohol v posledných zápasoch dostať k lopte omnoho častejšie. V marci zatiaľ priemeruje 20 bodmi, a teda najlepším číslom spomedzi všetkých mesiacov sezóny.

Andrew Wiggins could try being better at basketball 🤷🏽‍♀️

— Seerat Sohi (@DamianTrillard) 14. marca 2018

V nedeľu sa Wolves podarilo zdolať oslabený tím Golden State a hlavný tréner Tom Thibodeau spolu s rozohrávačom Jeffom Teagueom vychválili úroveň Wigginsovej hry. "Musí to robiť. Je to v ňom, vidím to a viem, že aj on to vidí. Poväčšine hral skutočne dobre od all-star prestávky. Chcem viac, chcem viac agresivity a aby naďalej útočil. Keď sa tlačí pod kôš, je takmer nemožné ho zastaviť," povedal Thibodeau.

Teague, rozohrávačská jednotka Minnesoty, sa pridal k svojmu šéfovi lavičky a nechal sa počuť: "Hovoríme mu, aby išiel do koša. Je jedným z naj atlétov v NBA a dnes to urobil aj s Karlom."

Jimmy Butler sa okamžite stal jasným vodcom na ihrisku, má rolu, s ktorou sa nemusel ani chvíľu zžívať, pretože bol na ňu zvyknutý už v Chicagu. Je ideálnym hráčom na ťažké momenty a jeho skúsenosti budú dôležité v náročných a vypätých play-off zápasoch. Wiggins, ktorý podpísal s Minnesotou nový, značne vylepšený päťročný kontrakt, by sa mal prestať sťažovať, ale urobiť všetko, čo je v jeho silách, aby bol identicky signifikantnou súčasťou kolektívu a vyrovnal sa rolám Butlera a Townsa.

Ak bude vo svojom vnútorným bojom úspešný, vyhrá nielen on, ale celá Minnesota. Mať v play-off troch hráčov súcich nastrieľať 25 bodov a byť nebezpečnými hrozbami útok čo útok...Takéto možnosti by bral každý tréner na svete. Kým príde k Butlerovmu návratu, je na Wigginsovi, aby z tejto situácie vyťažil najviac. Hlavne sa musí prestať sťažovať, pretože sebaľútosť mu iba škodí a nijak nepomáha.

Andrew Wiggins might be one of the only players in NBA history who can essentially sleepwalk through 80% of a game, then evolve into the biggest athletic freak on the court and dominate opponents on both ends for the remainder of the contest.

— Josh Bungum (@joshbungum) 14. marca 2018