Utorňajší zápas medzi Golden State Warriors a New Orleans Pelicans sa stane pamätným. Víťazstvo domácich 116:106 a vydarený strelecký koncert Stephena Curryho spoza perimetra. Aj tak by sme mohli v krátkosti charakterizovať súboj v Oracle Arena.

História NBA sa bude opäť prepisovať. A kto iný, ak nie Stephen Curry, by mal byť za nový strelecký rekord zodpovedný. V dueli s Pelicans totiž nastrieľal rekordných trinásť trojok. Fakt, že v tomto prípade nešlo o žiadnu náhodu a podobný rekord sa dal od 28-ročného rozohrávača očakávať, potvrdil aj kouč Steve Kerr: „Bola to celkom šou. Neprekvapilo ma, akým spôsobom sa Steph vrátil po zlých nociach do formy.“ Curry nakoniec celkovo nastrieľal 46 bodov z 26 pokusov (1 bod z trestného hodu) a svoj výkon obohatil aj o 5 asistencií a 5 doskokov.

Hoci výkony Stephena Curryho neboli v doterajšej sezóne najhoršie, zámorskí novinári svoje objektívy v tohtoročnom priebehu NBA častejšie zaostrovali na postavu menom Kevin Durant. Nielen kvôli obrovskému ošiaľu vyvolanému jeho prestupom, ale aj kvôli jeho výborným výkonom na palubovke. Curry sa tak ocitol v Durantovom tieni. Dokonca, v predposlednom sobotňajšom súboji proti Lakers boli Curryho povestné trojkové pokusy viac ako žalostné. Ale na desať nepremenených pokusov, čoho dôsledkom bola aj výhra Lakers nad Warriors 117:97, Steph Curry zrejme rýchlo zabudol: „Môj postup je stále rovnaký, ale za posledné dva dni som sa dostal na iný level sústredenia. Snažím sa len vrátiť späť do správneho rytmu. Náš asistent kouča (Bruce Fraser) mal niekoľko dobrých nápadov a našťastie sa to premenilo na úspech.“

All THIRTEEN of @StephenCurry30's record-breaking threes! #StephGonnaSteph pic.twitter.com/gC4ttWw54U

— GoldenStateWarriors (@warriors) 8. listopadu 2016

V utorňajšom dueli to bol Curry, akého ho poznáme z predchádzajúcej sezóny. Presnosť, chladnokrvnosť, odvaha a odhodlanosť vziať na seba zodpovednosť. V súboji proti Pelicans, Stephen tieto schopnosti niekoľkokrát potvrdil. Nádherným okamihom sa rodák z Ohia blyskol napríklad aj necelé štyri minúty pred koncom druhej štvrtiny, keď GSW mali k dobru ešte 19 sekúnd na zakončenie. Ani dostatok sekúnd, a ani maximálne nepohodlná príležitosť v pohybe medzi dvoma hráčmi Pelicans neodradili Curryho inštinkt k streľbe zo vzdialenosti takmer ôsmych metrov. Samozrejme, inštinkt k úspešnej streľbe (registrovanej ako „running jump shot“). „Bola to špeciálna noc. Na tréningoch som bol na seba za posledné dva dni veľmi tvrdý,“ povedala po zápase hviezda stretnutia.

Radosť z prekonania úspešného trojbodového streleckého rekordu prišla v Oracle Arene 2:23 minúty pred koncom poslednej štvrtiny. Curryho oslavná, spontánna reakcia zároveň podnietila domácich fanúšikov k reakcii. Tí odmenili svojho 191 centimetrov vysokého miláčika hlasnými ováciami a veľavravným heslom: „MVP“. Tridsaťtri bodový Anthony Davis s logom pelikána na hrudi po zápase iba smutne skonštatoval: „S tým jednoducho nič neurobíte. Steph sa vrátil.“

Stephen Curry premenil celkovo trinásť pokusov zo sedemnástich. Doterajším rekordom bolo premenených dvanásť trojbodových pokusov z dielne Lakers - Kobeho Bryanta v roku 2003 a z dielne Raptors - Donyella Marshalla v roku 2005. Curry zároveň prepísal aj svoj vlastný rekord (rovnako dvanásť úspešných trojok) z 27. februára 2016.

Autor: Jozef Šovec